Skrandžio yra viršutiniame-kairės srityje žemiau kepenų pilvo ir šalia blužnies. Skrandis yra viršutinėje kairiajame pilvo srityje po kepenimis ir šalia blužnies. Pagrindinė jo funkcija yra saugoti ir skaidyti maisto produktus ir skysčius, kuriuos mes suvartojame prieš tai, kai tas turinys keliauja į kitus organus, kad būtų toliau virškinamas.
Kai skrandis tuščias, viduje yra mažos raukšlės, vadinamos rugae. Rugiai leidžia skrandžiui išsiplėsti, kad tilptų didelius patiekalus. Jie taip pat sugriebia maistą skrandžio viduje, kad padėtų fiziškai jį suskaidyti.
Vidutinis skrandis maksimalia talpa gali išlaikyti apie 1,5 galono maisto ir skysčio. Maistas laikomas tik tris – penkias valandas, prieš tai perduodamas virškinamajam traktui.
Pagrindinė skrandžio virškinimo priemonė yra galingas sekretų mišinys, bendrai vadinamas skrandžio sultimis. Norėdami neutralizuoti šias stiprias sultis, skrandis apsisaugo nuo į gleives panašių sekretų. Be šios apsaugos skrandis iš esmės virškinamas („savaiminis virškinimas“), o tai yra dažna skrandžio opų priežastis.
Skrandį pamušančios ląstelės skrandžio sultyse sukuria šias veikliąsias medžiagas:
- Pepsinas: Šis baltymus virškinantis fermentas suaktyvėja, kai maistas patenka į skrandį.
- Druskos rūgštis: Ši ypač stipri rūgštis skaido maistą ir bet kokias kitas pašalines medžiagas, pavyzdžiui, bakterinius patogenus. Du raumenų žiedai, vadinami sfinkteriais, taip pat suteikia papildomą apsaugą nuo skrandyje esančių cheminių medžiagų, judindami turinį išilgai. Stemplės sfinkterio atskiria stemplę ir skrandį. Kai tas raumuo tinkamai neatsipalaiduoja, atrodo, kad sunku ryti. Priešingame skrandžio gale pilorinis sfinkteris reguliuoja greitį, kuriuo maistas juda žemyn iki plonosios žarnos.
Skrandžiui atlikus savo darbą, labai rūgštus skrandžio sulčių ir maisto mišinys (žinomas kaip chyme) palieka skrandį, pereina pro pilorinį sfinkterį ir patenka į dvylikapirštę žarną prieš patenkdamas į plonąją žarną.
Kadangi skrandyje esančios cheminės medžiagos veikia dėl subtilios pusiausvyros, skrandyje gali kilti daug problemų. Kai kurios bendros su skrandžiu susijusios sąlygos yra:
- Nevirškinimas
- Rėmuo
- Pykinimas
- Vėmimas
- Viduriavimas
- Pepsinės opos
- Krono liga
