Maistas patenka į kūną per burną. Viduje mechaninis skilimas prasideda iškart, kai jis kramtomas ir sumaišomas su seilėmis. Šis skaidymas tęsiasi, nes maistas patenka į stemplę į skrandį. Prieš maistui pasiekiant skrandį, jis praeina pro stemplės sfinkterį - apskritą vienpusį vožtuvą, kuris uždaromas ir atidaromas pagal poreikį.
Viršutinė skrandžio dalis, židinys, veikia kaip pirminis maisto kontaktas, kai jis susitinka su skrandžio gleivine. Ten pepsinas - baltymus virškinantis fermentas - aktyvuojamas ir pradeda virškinti maistą kartu su druskos rūgštimi - galinga virškinimo rūgštimi, kuri naikina bakterijas ir sukuria pH lygį, leidžiantį pepsinui ir kitiems fermentams veikti.
Kol maistas skaidomas, skrandžio gleivinę išskiriantis gleivių sluoksnis apsaugo patį skrandį.
Apatinė, siauresnė skrandžio dalis, pylorus, naudoja raumenis (vadinamą peristaltika), kad sumaišytų fermentus, maistą ir skysčius, prieš tai juos ištuštinant į dvylikapirštę žarną arba pirmąją plonosios žarnos dalį. Pylorus palengvina maisto išsiskyrimo į plonąją žarną greitį.
Skrandžio kūną sudaro trys raumenų sluoksniai.
Vidinis skrandžio raumenų sluoksnis, vidinis įstrižasis sluoksnis, padeda virškinti, šlifuojant maistą kartu su virškinimo sultimis. Produktas yra medžiaga, vadinama chyme, iš dalies suskaidyto maisto, rūgščių, fermentų ir skysčio mišinys. Skrandis paverčia maistą chyme nuo 40 minučių iki kelių valandų. Baltymai, tokie kaip mėsa, ir riebalai virškinami ilgiausiai. Angliavandeniai virškinami greičiausiai.
Vidiniame įstrižajame sluoksnyje taip pat yra mažos bangos pavidalo keteros, vadinamos ruga, arba skrandžio raukšlės. Šie keteros leidžia skrandžiui išsiplėsti, nes užpildo. Jie taip pat leidžia skrandžiui sugriebti maistą, nes jis kunkuliuoja, dar labiau suskaidydamas.
Išorinis raumuo, vadinamas išoriniu išilginiu sluoksniu, eina išilgai, kaip rodo jo pavadinimas. Vidurinis sluoksnis, vadinamas viduriniu apvaliu sluoksniu, yra storas su apskrito raumenimis.
Virškinimo hormonai taip pat vaidina gyvybiškai svarbų vaidmenį virškinant. Pagrindiniai skrandį veikiantys hormonai yra šie:
- Ghrelin: gaminamas skrandyje, tai skatina apetitą.
- YP peptidas: Šis hormonas slopina apetitą reaguodamas į maistą.
- Gastrinas: Tai rodo rūgščių gamybą skrandyje.
- Sekretas: šis hormonas signalizuoja apie kasą gaminant virškinimo sultis, kurios neutralizuoja skrandžio rūgštį, kai jos patenka į plonąją žarną. Tai taip pat signalizuoja skrandžiui gaminti pepsiną.
