Tarpslankstelinio disko veikia kaip amortizatorius tarp kiekvienos iš į stuburo slankstelių išlaikant slanksteliai atskirti, kai yra poveikis nuo veiklos. Jie taip pat skirti apsaugoti nervus, einančius po stuburo ir tarpslankstelinių diskų viduriu.
Žmogaus stubure yra iš viso 24 diskai. Diskai yra pagaminti iš fibrokregiškos medžiagos. Disko išorė yra pagaminta iš stiprios medžiagos, vadinamos žiediniu fibrosu. Šios apsauginės dangos viduje yra į žele panaši medžiaga, vadinama mukoproteinų geliu. Šis interjeras yra žinomas kaip branduolio pulposas. Kai stuburas patiria slėgį, gelis juda antros žievės viduje ir persiskirsto, kad sugertų slėgio poveikį. Mukoproteino gelis praranda drėgmę, nes žmogus sensta, o stuburas sugeba absorbuoti mažiau šokų. Tarpslankstelinio disko išorinis antros žievės sluoksnis blogėja su amžiumi ir gali pradėti plyšti, o tai kai kuriems žmonėms sukelia lėtinį nugaros skausmą.
