1999 m. Vasaros stovykla buvo kebli.
Čia buvo mano neatpažįstamas sumušimas dėl poeto iš Bronkso. Vakarėlis netoliese esančiose kapinėse, į kurį nebuvau pakviestas. Poetas ir jo draugė, žinoma, dalyvavo. Ir trijų savaičių kova su coxsackievirusu, kuris dengė mano delnus ir kojų padus didelėmis, negražiomis pūslėmis.
Jei 14-metė mergaitė yra kažkas labiau kankinanti, nei ta pati, kad nėra pakviesta į vakarėlį su savo simpatija, tai įsitikinimas, kad tavo pūslelės užpildytos pūslelės turėjo ką nors ar visa kita.
Coxsackie virusas, dar vadinamas rankų, pėdų ir burnos ligų virusu, yra panašus į vėjaraupius tuo, kad paplitęs tarp mažų vaikų. Tai praeina per kelias savaites ir, galų gale, nėra didelis dalykas.
Tačiau aš nebuvau mažas vaikas, kai pagavau koksakė virusą - buvau nužudytas paauglys ir tuo metu buvau linkęs į nerimą. Jaučiausi šiurkšti, keistai jaučiausi, ir aš jaučiau, kad turėjau padaryti kažką blogo, kad gaučiau tai, kol įstojau į vidurinę mokyklą (priešingai nei ikimokyklinėje mokykloje).
Nepaisant to, kad coxsackievirusas plinta taip pat, kaip ir įprastas peršalimas (čiaudint, kosint ir seilėmis), mano protas nugrimzdęs į švarą - būtent mano rankų ir kojų švarą.
Aš tikrai maniau, kad švara gali viską išspręsti
Taigi aš buvau budri ir siekiau užkirsti kelią bet kokio pobūdžio užkrėtimui ateityje. Ilgus metus po vasaros stovyklos aš kiekvieną vakarą prieš eidama miegoti plaudavau kojas ir juokaudavau, kad esu obsesinė rankų plovimo priemonė.
Tai nėra tai, kad aš maniau, kad šios prievartos yra juokingos. Aš žinojau, kad jie yra kliūtis - keista kambario draugams ir erzina romantiškiems partneriams, kurie nesuprato, kodėl turėjau nusiplauti rankas susirišusi batus ar atidariau šaldytuvo duris.
Bet aš pabandžiau tai išsiaiškinti, kad atremčiau savo baimę: nuovargis visų pirma mane susierzino, o aš buvau toks viešas ir vis dar nešvarus.
Tuomet galite įsivaizduoti, kaip aš panikavau per 20-ąjį dešimtmetį, kai mažose raudonose pustulėse pasirodė mano rankos be jokio paaiškinimo. Jie dygo ant mano delnų, išilgai mano pirštų ir ant mano pirštų pagalvėlių - mažesni už smeigtuko galvą, rausvi ir užpildyti skaidriu skysčiu.
Ir niežulys! Dideli odos kiekiai ant mano rankų niežti kaip klaidos įkandimai, bet tikrai blogiau nei klaidų įkandimai.
Kai nagais įbrėžiau niežtinčią paraudimą, mano švelni oda nubyrėjo ir kraujavo. Kai ignoravau niežėjimą, kentėjau, negalėdama susikoncentruoti į nieką kitą. Kartais vienintelis būdas atitraukti dėmesį nuo niežėjimo buvo rankose sugriebti ledo gabaliukus.
Niežėjimas ir pustulės iš pradžių atrodė atsitiktinai, tačiau laikui bėgant supratau, kad juos dažnai užklumpa dvi aplinkybės: viena - karštas, drėgnas oras - o gal oro kondicionierius, kurį naudojau karštu, drėgnu oru -, kita buvo stresas.
Kai tik dėl mano darbo ar mano šeimos kiltų streso lygis, mano rankų oda piktai reagavo. Dėl šios priežasties mano odos problemas aiškiai pablogino.
Sumišusi, taip pat siaubusi dėl mano kruvinos, įtrūkusios odos ir sprogusių pustulių, pasineriau į elgesį, kuris man padarė didžiausią saugumą: nusiploviau rankas, nusiploviau rankas ir dar šiek tiek nusiploviau rankas. Jei negalėčiau priversti šios nervingos odos būklės išnykti, bent jau galėčiau pabandyti paslėpti jos požymius geru senamadišku muilu ir vandeniu.
Plaunimas rankomis tik dar labiau apsunkino mano odą
Mano rankų oda išdžiūvo iki įtrūkimo. Jis atsiskleidė gabalėliais, tokio dydžio kaip jūros druskos dribsniai. Kumpiai buvo labiau sudirgę, o kartais jie plyšdavo į opos. Kaip rašytojui ir redaktoriui, niekada neužtruko, kol pustulės ant mano pirštų pagalvėlių atsidarė, kartais tiesiai ant klaviatūros klavišų.
Kai tai nutiktų, tai nutrauktų mano gyvenimą. Aš turėčiau atvirų opos formos ir įpjovimų, kurie skaudžiai sustingsta nuo rankų losjonų, kremų nuo saulės ir vonios šveitimo ar nuo svogūnų, pomidorų ar citrinų pjaustymo.
Nebuvo nepatogu drebėti rankomis, gauti manikiūrą ir net liesti vilną. Išmokau tvarstyti save geriau nei bet kuris ER gydytojas kada nors sugebėjau, įvaldydamas tikslų būdą, kaip kuo daugiau atvirų žaizdų uždengti paminkštintomis, nelipniomis juostinės pagalvės dalimis.
Internetas galiausiai man parodė, kad turiu egzemą, o vizitas pas šeimos gydytoją patvirtino šią diagnozę. Mano gydytojas iškart padėjo, nurodydamas mane teisinga gydymo kryptimi. Be to, kad paskyrė man steroidinį tepalą paūmėjimams - lipnų, skaidrų googą, kuris kažkaip sugeba atrodyti net šiurkštesnis už pačius opos - jis patarė ir man, kaip elgtis.
Viena rekomendacijų buvo nuolatos tepti storą losjoną. Aš buvau išmokęs sunkaus būdo, kaip kvapnūs ir aromatinti losjonai siaubingai liejasi ant švelnios odos. Nesvarbu, kokius teiginius rankinis losjonas teiktų - prabangus! drėkina! - dėl tam tikrų cheminių medžiagų mano letenos tapo dar raudonesnės, žalios ir uždegtos.
Ten yra visas pasaulis, kurio kvapai primena prancūziškus desertus ir atogrąžų žydėjimą, kurie tiesiog nėra man skirti.
Priešingame spektro gale daugybė populiarių prekės ženklų kremų, neturinčių kvapiųjų egzemų, atgaivino mane savo kvapu, kuris man buvo tarsi klijai.
Taigi, gydytojui patarus išsiaiškinti storį, aš atkreipiau dėmesį į taukmedžio sviestą kaip sudedamąją dalį. Tai jaučiasi maistingi, turi lengvą ir malonų kvapą, ir, laimei, yra losjonų sudedamoji dalis visuose kainų taškuose.
Tiesą sakant, absoliutus geriausias losjonas, kurį atsitiktinai radau vonios kambaryje buvusiame darbe: butelis „La Roche-Posay Lipikar Balm AP + Intense Repair Body Cream“. Jame yra taukmedžio sviesto, taip pat bičių vaško, jį priėmė Nacionalinis egzemos fondas. Aš pradėjau jį gurkšnoti į rankas vien todėl, kad jis buvo komunaliniame vonios kambaryje. Tai buvo pats raminantis mano egzemos losjonas, kurį aš kada nors naudojau.
Taip pat sužinojau, kad uždengdamas rankas, eikvojau egzemos paūmėjimą. Aš dėviu storas pirštines - šios yra mano mėgstamiausios - plaudama indus ir šveitdama stalviršį, kad nedirgintų mano odos valymo chemikalais. Taip pat šimtus perku vienkartines pirštines maisto tiekimui, kurias reikia dėvėti pjaustant daržoves ar tvarkant rūgščius vaisius.
Man net buvo žinoma, kad prieš pradėdama nagų laką užsimauti maitinimo paslaugų pirštines ir nusipjauti pirštų galiukus, kad būtų geriau apsaugotos likusios rankos. Aš žinau, kad visa tai atrodo keista, bet, gerai.
Suskaidymas su švara kaip gynybos mechanizmu
Deja, kitas mano gydytojo patarimas - nustokite taip plauti rankas! - pasirodė baisiau sekti. Nusiplauti rankas … mažiau? Koks tai gydytojo patarimas?
Bet aš tai padariau.
Aš pasirinkau rankų plovimą ir kojų plovimą, kuris, manau, yra normalesnio elgesio diapazonas. Aš ne visada plaunu rankas, kai paliečiu šaldytuvą, batus ar šiukšlių dėžę.
Pastaruoju metu aš vaikščiojau aplink savo butą basomis ir tada lipu į lovą, nenusiprausdamas kojos skalbimo šluoste. (Man tai yra didelis dalykas.)
Pasirodo, kad palengva stebėdamas muiluotą budrumą, turėjau pripažinti, kad mano panikuotas bandymas kontroliuoti kaip paauglę galėjo būti klaidingai suprastas. Gydytojo pasiūlymas man atrodė kaip įspėjimas, kai aš atėjau sujungti taškus, kuriuos aš paaštrinau.
Senas geras muilas ir vanduo, pasirodo, kenkia labiau, nei padeda.
Po penkerių metų į egzemą žiūriu panašiai kaip į nerimą ir depresiją. (Aš taip pat įtariu, atsižvelgiant į tai, kaip mano egzema užklumpa streso metu, kad šios problemos yra kažkaip susijusios.)
Egzema mane seka visą gyvenimą. Negalima kovoti - ją galima tik valdyti. Nors mano rankos kartais gali atrodyti šiurkščios ir jaustis nepatogiai ar skausmingai, dauguma žmonių man užjaučia, kad turiu. Jie jaučiasi blogai, kai tai trukdo mano kasdieniam gyvenimui.
Vienintelis žmogus, kuris iš tikrųjų dėl to susidorojo, supratau, kad aš buvau
Tai padėjo sužinoti, kad 1 iš 10 žmonių Jungtinėse Valstijose turi tam tikros formos egzemą, teigia Nacionalinis egzemos fondas. Tiesiog žmonės nekalba apie savo egzemą, nes gerai, tai nėra ypač seksuali tema.
Bet man prireikė daugelio metų bandymų ir klaidų, gėdos ir nusivylimo, norint pajusti užuojautą dėl egzemos. Tai prasidėjo nuo užuojautos mano 14-metei sau ir to, kaip aš jai buvau susirgęs stovykloje. Tai tęsiau atleisdama už visą savo keistą elgesį bėgant metams, bandydama jaustis „švari“.
Aš sąmoningai siekiau, kad mano egzema būtų laikoma kažkuo, kam reikalingas mano mylimasis rūpestis. Didžioji mano gydymo dalis yra rūpinimasis savimi, net prieš įvykstant paūmėjimui. Mano egzemos valdymas yra susijęs ne tik su mano proto būsena, bet ir su tepalais, kuriuos aš lašinu ant rankų, arba su meditacijos programa, kurią naudoju įveikdamas stresą.
Man nieko gero nekelia nerimas dėl „nešvarumo“ar „grubaus“ar to, ką kiti žmonės gali pagalvoti apie mane.
Dabar jaudinuosi, kad būčiau patogi ir maloni.
Jessica Wakeman yra rašytoja ir redaktorė, įsikūrusi Brukline. Jos darbai pasirodė „Bitch“, „Bust“, „Glamour“, „Healthline“, „Marie Claire“, „Racked“, „Rolling Stone“, „Self“, Niujorko žurnalo „The Cut“ir daugybėje kitų leidinių.
