Smegenų viduje yra keturios ertmės, vadinamos skilveliais. Dešinysis ir kairysis šoniniai skilveliai bei trečiasis ir ketvirtasis skilveliai sudaro skilvelių sistemą.
Ketvirtajame skilvelyje yra smegenų skysčio. Jis turi deimanto formą ir yra viršutinėje medulos dalyje. Tiksliau tariant, jis išsidėstęs nuo obekso - smegenų kamiene esančios medulinės oblongatos srities - iki smegenų akveduko - viršutinėje smegenų kamieno dalyje esančios į kanalą panašios struktūros, jungiančios ketvirtąjį skilvelį su trečiuoju. Pagrindinė šio skilvelio funkcija yra apsaugoti žmogaus smegenis nuo traumos (per amortizacinį efektą) ir padėti suformuoti centrinį kanalą, einantį nugaros smegenų ilgį.
Šis skilvelis turi stogą ir grindis. Stogą sudaro smegenėlės, esančios smegenų gale, o grindis formuoja rombinė fossa, smegenų kamieno depresija. Grindų viduje yra veido kolikalas, sulcus limitans ir obex.
Panašiai kaip ir kitos smegenų skilvelių sistemos dalys, ketvirtasis skilvelis išsivysto iš nervinio vamzdelio (embriono struktūra, kuri tampa smegenimis ir nugaros smegenimis), vadinamo centriniu kanalu, viduje. Nėštumo metu skilveliai susidaro per pirmuosius tris nėštumo mėnesius. Šiuo vystymosi laikotarpiu cirkuliacija gali būti blokuojama dėl perviršinio cerebrospinalinio skysčio gamybos, sukeliant būklę, vadinamą hidrocefalija.
