Hipofizės yra žirnių dydžio struktūra yra ne smegenų bazę, šiek tiek žemiau pagumburio, prie kurio jis yra prijungta per nervinių skaidulų. Tai yra endokrininės sistemos dalis ir gamina kritinius hormonus - chemines medžiagas, kontroliuojančias įvairias kūno funkcijas.
Hipofizė yra padalinta į tris skyrius: priekinę, tarpinę ir užpakalinę skiltis. Priekinės skilties daugiausia dalyvauja rengiant kūno, lytiniam brendimui ir reprodukcijai. Priekinės skilties gaminami hormonai reguliuoja augimą ir stimuliuoja antinksčių ir skydliaukės liaukas, taip pat kiaušides ir sėklides. Tai taip pat gamina prolaktiną, kuris leidžia naujoms motinoms gaminti pieną.
Tarpinis skilties hipofizio išleidžia hormono, kuris stimuliuoja melanocitus, ląstelių, kurios kontrolė pigmentacija - kaip odos spalvos - per melanino gamybai.
Užpakalinės skilties gamina antidiurezinio hormono, kuris regeneruoja vandenį iš inkstų ir saugo ją į kraują, kad būtų išvengta dehidratacijos. Oksitociną taip pat gamina užpakalinė skiltis, ji padeda gimdoje susitraukti gimdant ir skatina pieno gamybą bei išsiskyrimą.
