Malleus yra išorinis ir didžiausias iš trijų mažų kaulų, esančių vidurinėje ausyje, o vidutinis ilgis paprastai yra maždaug aštuoni milimetrai.
Neoficialiai jis vadinamas plaktuku, nes tai yra plaktuko formos ossicle ar mažas kaulas, sujungtas su ausimi. Jį sudaro galvos, kaklo, priekinis procesas, šoninis procesas ir manubriumas.
Garsui pasiekus tympaninę membraną (ausies bamba), melsvasis garsas perduoda šias garsines vibracijas iš ausies bambos į inkubą, o paskui į stapes, jungiamas prie ovalo lango. Kadangi varnalėša yra tiesiogiai sujungta su ausies ausimi, mažai tikėtina, kad tai bus klausos praradimo priežastis.
Atticoantralinės ligos, uždegiminės vidurinės ausies ligos, ossikulinės grandinės (malleus, incus ir stapes) atvejais dažnai pažeidžiamas nenormalus odos augimas, vadinamas cholesteatoma. Dėl to gali prarasti klausą. Malleus ir (arba) incus gali tekti pašalinti, kad būtų pašalintos visos cholesteatomos. Tokiais atvejais kaip rekonstrukcija gali būti reikalinga antra operacija.
