Nervų sistemą sudaro dvi pagrindinės dalys: centrinė nervų sistema (CNS) ir periferinė nervų sistema (PNS). Centrinė sistema yra pagrindinis kūno valdymo centras, ją sudaro smegenys ir nugaros smegenys. Periferinę nervų sistemą sudaro nervų tinklas, jungiantis likusį kūną su CNS.
Abi sistemos veikia kartu rinkdamos informaciją iš kūno ir iš aplinkos, esančios už jo ribų. Sistemos apdoroja surinktą informaciją ir tada išsiunčia instrukcijas visam kūnui, palengvindamos tinkamą atsakymą.
Daugeliu atvejų smegenys yra galutinė taško vieta, kur renkama likusi nervų sistema. Gavę duomenis smegenys, prieš išsiunčiant reikalingas komandas, juos rūšiuoja ir susistemina.
Smegenys yra padalytos į daugybę skirtingų skyrių, įskaitant smegenis ir smegenų kamieną. Šios dalys tvarko viso smegenų darbo krūvį, įskaitant atminties kaupimą ir atkūrimą bei kūno judesius.
Nors smegenys yra valdymo centras, jos darbas būtų neįmanomas be nugaros smegenų, kurios yra pagrindinis informacijos perdavimo tarp smegenų ir kūno kanalas.
Periferinės sistemos nervai šakojasi iš smegenų kamieno arba nugaros smegenų. Kiekvienas nervas yra prijungtas prie tam tikros liemens ar galūnių srities ir yra atsakingas už ryšį su tais regionais ir iš jų.
PNS taip pat galima padalyti į mažesnius komponentus: somatinę ir autonominę sistemas. Somatinės apima kūno dalis, kurias asmuo gali valdyti savo noru, o autonominės padeda vykdyti nevalingas funkcijas, pavyzdžiui, siurbti kraują.
Per nervų sistemą perduodama informacija juda ląstelių, vadinamų neuronais, tinklais. Šie neuronai gali siųsti informaciją tik vienu būdu. Tie, kurie perduodami smegenims, yra jutiminiai neuronai; tie, kurie perduodami iš smegenų, yra žinomi kaip motoriniai neuronai.
Nervų sistema gali patirti daugybę kančių, įskaitant vėžį (pvz., Smegenų auglius). Kitos problemos yra išsėtinė sklerozė, kai pažeisti nervai neleidžia signalams judėti palei juos, ir meningitas, sukeliantis smegenų ir nugaros smegenų juosiamų membranų uždegimą.
