Kūdikio inkstai paprastai greitai subręsta po gimimo, tačiau organizmo skysčių, druskos ir atliekų balansas gali sutrikti per pirmąsias keturias – penkias gyvenimo dienas, ypač kūdikiams iki 28 nėštumo savaitės. Per tą laiką kūdikio inkstai gali turėti sunkumų:
- filtruoti atliekas iš kraujo, užtikrinančią tinkamą medžiagų, tokių kaip kalio, karbamido ir kreatinino, pusiausvyrą
- koncentruoti šlapimą arba pašalinti organizmą nuo atliekų, neišskiriant skysčių pertekliaus
- gaminantis šlapimą, kuris gali sukelti problemų, jei inkstai buvo pažeisti gimdymo metu arba jei kūdikis ilgą laiką nebuvo deguonies
Dėl galimo inkstų problemų NICU darbuotojai kruopščiai registruoja kūdikio gaminamo šlapimo kiekį ir tiria kalio, karbamido bei kreatinino kiekį kraujyje. Personalas, skirdamas vaistus, ypač antibiotikus, taip pat turi būti budrus, kad įsitikintų, jog vaistai išsiskiria iš organizmo. Jei kyla problemų dėl inkstų funkcijos, personalui gali tekti apriboti kūdikio skysčių vartojimą arba duoti daugiau skysčių, kad kraujyje nebūtų per daug koncentruotos medžiagos.
