Širdis yra tuščiaviduris, raumeningas organas, sudarytas iš širdies raumenų ir jungiamojo audinio, kuris veikia kaip pompa paskirstyti kraują visame kūno audinyje.
Širdis yra kraujotakos sistemos epicentras, aprūpinantis kūną deguonimi ir kitomis svarbiomis maistinėmis medžiagomis, reikalingomis gyvybingumui palaikyti.
Širdis turi tris sluoksnius. Jie yra šie:
- Epikardas: Ši plona membrana yra išorinis širdies sluoksnis.
- Miokardas: Šis storas sluoksnis yra raumenys, kurie susitraukia, kad siurbtų ir stumtų kraują į priekį.
- Endokardas: vidinis sluoksnis yra plonas ir lygus.
Širdis padalinta į keturias kameras: du prieširdžius ir du skilvelius. Kraujas per kūną pernešamas per sudėtingą venų ir arterijų tinklą.
Vidutinė žmogaus širdis sveria nuo 6 iki 11 uncijų. Raumenys yra pakankamai stiprūs, kad kiekvieną dieną per kūną būtų galima išpumpuoti iki 2000 galonų - tiek, kiek ugniagesių automobilis sunkvežimis.
Vidutinis širdies plakimas būna nuo 60 iki 80 kartų per minutę, tačiau tai priklauso nuo žmogaus širdies ir kraujagyslių sveikatos ir aktyvumo lygio. Kuo fiziškai sveikesni žmonės, tuo mažesnis bus jų širdies ritmas.
Kūno reakcija į emocijas ir kitus dirgiklius veikia širdies ritmą, todėl istoriškai buvo manoma, kad širdis yra emocijų šaknis.
Nors sudaužyta širdis yra mėgstama poetų ir dainų autorių tema, nuoširdžiai serganti širdis kelia rimtą susirūpinimą dėl sveikatos, kuri gali sukelti tiesioginę mirtį. Nereguliarus ar greitas širdies plakimas, galvos svaigimas ir krūtinės skausmas yra tik keli problemų požymiai. Keletas įprastų širdies ligų yra:
- Aukštas kraujo spaudimas
- Širdies smūgis
- Insultas
- Įgimtos širdies ydos
- Periferinių arterijų liga
- Išsiplėtusi širdis
